天然水晶是大自然的产物，它生成地下，形成过程需要上亿年的时间。

    水晶的最主要元素是二氧化硅，也就是石英。我们常把透明的石英称为水晶，其实它们是属于同一种元素。石英的化学成分就是二氧化硅，属六方晶系，硬度为7，比重为2.66，折光率为1.54-1.55，双折射率为0.0009，具玻璃光泽。而常见的石英多为块状体，但是偶尔也会有具良好且透明的结晶。而二氧化硅一般分为低温石英及高温石英。水晶的生长温度约在550-600摄氏度之间：在550-573摄氏度之间生成的属于低温石英，常见的水晶即属此类，其水晶簇柱是六角柱体（六方晶系）；573-600摄氏度之间生长的属于高温石英，玛瑙就是常见的高温石英。基本上，水晶最主要的成分就是二氧化硅，而硅也是占地球地壳组成成分约百分之六十五以上的最主要矿物质；

    水晶的硬度介于玻璃和钻石之间。

    水晶还含有各种微量的金属，所以会生成各种不同颜色的水晶；各种水晶含有不同的微量金属，使各种水晶拥有其独特的颜色，紫水晶含少量铁，黄水晶含少量金砂石，粉水晶含少量钛。而水晶也会广泛的和自然界中的各种矿物“共生”在一起，如云母，长石，方解石，电气石，金红石，花岗岩等等。

    通常，在人为控制的理想环境中，即是物理,化学条件都符合天然条件的状况下，水晶的生长速度约为每天0.8公厘，这也是许多人造水晶的实验室，工厂的标准生产速度。由此所培养出来的水晶，就是所谓的人造水晶，通常都切割为晶片供作电子，电脑，通讯等工业用途；也有人称人造水晶为养晶。一般，工业用途的人造水晶，其厚度约需三公分左右，即30mm，需要约40天左右的时间来生长；若要供作珠宝业来磨成十公分以上的水晶球，通常约需120-180天也就够了。但是，这都是在人为控制下最理想的环境中，才有可能有这种速度。

    在自然界中，情形就没那么乐观，因为原料，水质，温度，压力等等的条件一直在变化当中，很难得达到理想状况，通常都需要数万倍或是数百万倍的时间，才能达到相同的成长。这也是为什么“地质年龄”动辄以“百万年”为计算基数，也是天然水晶这所以珍贵之处。

  正常的水晶在生长时，多可以发现和柱形尖端棱线平等的生长纹。由于在地底，岩洞中的生长空间多狭窄，尤其在遇到地震时，可地壳变动时，甚至容易遭到其它矿石的挤压，常常会压迫产生不同的“晶面”。

    当水晶还是在液态状的时候，常常也会包裹着其它的矿石，泥灰一起结晶成长，如金红石（稍后变为发晶），火山泥灰（稍后变成幻影水晶，也称为幽灵水晶）等等。所有的这些，都是“自然的一部分”，请不要视为“瑕疵”.......